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La relève des PME en Suisse continue de préoccuper les dirigeants. Selon une étude réalisée par la HES Saint-Gall, une PME suisse sur huit devra trouver un repreneur au cours des cinq à dix prochaines années, voire plus rapidement.
Trouver le successeur idéal pour une PME peut prendre du temps. La recherche et la préparation du futur dirigeant peuvent s’étendre sur cinq à huit ans. Dans certains secteurs confrontés à une pénurie de talents, la transmission de l’entreprise devient encore plus complexe.
Anticiper la succession est donc essentiel pour assurer la continuité de l’activité et préserver la valeur de l’entreprise. Une transmission réussie nécessite notamment de définir clairement les responsabilités, les objectifs et le rôle de chacun.
Les difficultés rencontrées lors d’une transmission de PME ne sont pas principalement liées à un manque d’engagement du successeur. Elles résultent plus souvent d’objectifs insuffisamment définis au moment de préparer la relève.
Une succession réussie repose ainsi sur une vision commune entre le dirigeant sortant et le repreneur. Les attentes concernant la stratégie, la gouvernance, les responsabilités opérationnelles et l’évolution de l’entreprise doivent être clarifiées suffisamment tôt.
La place du cédant après la succession de l’entreprise constitue également une source potentielle de tensions. Selon les données citées dans l’étude, 50 % des dirigeants cédants souhaiteraient rester actifs au sein de leur entreprise, notamment comme coachs ou conseillers.
Cette volonté ne correspond toutefois pas aux attentes des repreneurs : seuls 20 % d’entre eux seraient prêts à accepter une telle implication de l’ancien dirigeant.
Par ailleurs, un ex-entrepreneur sur cinq souhaiterait siéger au conseil d’administration de l’entreprise après sa transmission.
La relève d’une PME ne se limite donc pas à trouver un repreneur. Il s’agit d’un véritable processus de transition qui doit être préparé plusieurs années à l’avance.
La définition des objectifs, la répartition des responsabilités et l’anticipation du rôle du dirigeant sortant sont autant de facteurs déterminants pour réussir la transmission d’une entreprise en Suisse.
Pour les dirigeants de PME, anticiper la succession permet ainsi de réduire les risques de conflit et de favoriser une transition durable entre générations.
